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무릎이 시큰거리거나 계단을 내려갈 때 통증이 느껴진다면
많은 분들이 가장 먼저 떠올리는 질환이 바로 퇴행성 관절염입니다.
퇴행성 관절염은 나이가 들면서 자연스럽게 생기는 병이라고 생각하기 쉽지만,
생활 습관과 관리 방법에 따라 진행 속도와 통증 정도는 크게 달라질 수 있습니다.
퇴행성 관절염이란?
- 퇴행성 관절염은 관절 연골이 닳아 없어지면서 발생하는 만성 질환
- 주로 무릎, 엉덩이, 척추, 손가락 관절에 많이 발생
- 연골 손상 → 뼈끼리 마찰 → 염증과 통증 반복
- 한 번 손상된 연골은 자연 회복이 어려워 꾸준한 관리가 핵심
퇴행성 관절염의 주요 원인
- 노화
- 가장 큰 원인
- 나이가 들수록 연골이 얇아지고 탄력 감소
- 연골 재생 능력 저하
- 관절의 반복적 사용
- 무릎을 많이 쓰는 직업
- 장시간 서 있거나 많이 걷는 생활
- 쪼그려 앉기, 무릎 꿇는 자세 반복
- 체중 증가
- 체중 1kg 증가 시 무릎에는 그 몇 배의 부담
- 비만은 퇴행성 관절염 진행을 빠르게 함
- 외상 및 과거 병력
- 관절 골절, 인대 손상, 수술 경험
- 관절 구조 불안정 → 연골 마모 가속
👉 원인 핵심 요약
노화 + 반복 사용 + 체중 부담 + 관절 손상
→ 연골 마모
→ 퇴행성 관절염 발생
퇴행성 관절염 증상
- 초기 증상
- 관절이 뻣뻣한 느낌
- 아침에 특히 심함
- 움직이면 일시적으로 완화
- 중기 증상
- 관절 사용 시 통증 반복
- 무릎에서 ‘뚝뚝’ 소리
- 관절 부기, 열감
- 후기 증상
- 통증이 휴식 중에도 지속
- 관절 변형
- 보행 및 일상생활 제한
- 무릎 퇴행성 관절염 특징
- 계단 내려갈 때 통증 심함
- 오래 앉았다 일어날 때 불편
퇴행성 관절염 치료의 기본 방향
- 치료 목표
- 통증 완화
- 관절 기능 유지
- 질환 진행 속도 늦추기
- 초기 치료
- 소염진통제 등 약물 치료
- 물리치료로 관절 부담 감소
- 중등도 단계
- 관절 주사 치료
- 근력 강화 운동 병행
- 말기 단계
- 일상생활이 어려울 경우
- 수술적 치료 고려
👉 치료 핵심 포인트 - 완치보다는 관리 중심 치료가 기본
일상에서 꼭 주의해야 할 행동
- 피해야 할 행동
- 쪼그려 앉기
- 무릎 꿇고 오래 작업하기
- 양반다리 장시간 유지
- 갑작스럽게 무거운 물건 들기
- 관절에 충격 주는 운동
- 도움 되는 생활 습관
- 체중 관리로 관절 부담 줄이기
- 평지 걷기, 가벼운 스트레칭
- 관절 주변 근육 강화
- 무릎, 허리 보온 유지
- 통증 심할 때는 휴식 우선
👉 생활 관리 요약
무리 금지 + 체중 관리 + 저강도 운동 + 관절 보호
퇴행성 관절염 한눈에 요약
- 원인: 연골의 퇴행성 변화
- 증상: 뻣뻣함 → 통증 → 기능 제한
- 치료: 통증 조절 + 진행 억제
- 핵심: 생활 습관이 예후를 좌우
마무리하며
퇴행성 관절염은 나이가 들었다고 해서 무조건 참고 살아야 하는 질환은 아닙니다.
원인과 증상을 정확히 알고,
생활 속에서 관절을 아끼는 습관을 실천한다면
통증 없이 일상을 유지하는 시간은 충분히 늘릴 수 있습니다
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