요즘 들어 예전 같지 않다고 느끼는 남성분들 많으시죠?
예전엔 아침마다 활력이 넘쳤는데, 요즘은 피곤이 쉽게 쌓이고 의욕도 떨어진다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다.
바로 ‘남성 갱년기’ 때문이에요. 많은 분들이 갱년기를 여성만 겪는다고 생각하지만, 남성에게도 찾아오는 자연스러운 신체 변화랍니다.
남성 갱년기란?
남성 갱년기는 나이가 들면서 **남성 호르몬(테스토스테론)**이 서서히 감소하면서 나타나는 신체적·정신적 변화입니다.
보통 40대 후반에서 50대 이후에 시작되지만, 스트레스나 불규칙한 생활습관으로 인해 30대 후반부터 조기 갱년기를 겪는 분들도 늘고 있어요.
테스토스테론은 남성의 근육량, 성기능, 집중력, 자신감 등에 영향을 주는 중요한 호르몬인데요.
이 수치가 감소하면 에너지가 줄고, 기분이 가라앉으며, 근육이 빠지는 등 다양한 증상이 나타납니다.
대표적인 남성 갱년기 증상으로는
- 쉽게 피로하고 무기력함
- 성욕 감퇴나 발기력 저하
- 불면증, 기억력 저하
- 짜증이나 우울감 증가
- 체중 증가 및 근육량 감소
이러한 변화가 꾸준히 이어진다면 단순한 스트레스가 아닌, 호르몬 불균형 신호일 수 있어요.
남성 갱년기 검사는 어떻게 진행될까?
남성 갱년기 검사는 대부분 혈액 검사로 진행됩니다.
이 검사를 통해 혈중 테스토스테론 수치를 확인하는데, 이는 남성 갱년기의 진단에 핵심적인 기준이 됩니다.
검사 전에는 아침 공복 상태에서 혈액을 채취하는 것이 일반적이에요. 그 이유는 테스토스테론 수치가 하루 중 오전에 가장 높고, 오후로 갈수록 떨어지기 때문입니다.
검사 항목에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.
- 총 테스토스테론 (Total Testosterone)
- 자유 테스토스테론 (Free Testosterone)
- 성호르몬 결합 글로불린(SHBG)
- 간혹 필요 시 부신호르몬, 갑상선 호르몬 검사도 함께 진행
검사 결과 테스토스테론 수치가 3.5ng/mL 이하로 나타나면 남성 갱년기로 진단되는 경우가 많습니다. 하지만 단순히 수치만으로 판단하기보다는, 증상과 생활습관, 나이 등을 종합적으로 평가하는 것이 중요해요.
남성 갱년기, 어떻게 관리할 수 있을까?
검사 결과 갱년기로 진단받았다면, 가장 먼저 생활습관 개선이 필요합니다.
충분한 수면, 규칙적인 운동, 단백질 섭취, 음주·흡연 절제 등은 테스토스테론 분비를 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.
필요 시 테스토스테론 보충 요법(Testosterone Replacement Therapy, TRT)을 시행하기도 해요.
주사, 패치, 젤 등 다양한 형태로 보충할 수 있으며, 전문의 상담을 통해 개인에게 맞는 방법을 선택해야 합니다. 다만, 이 치료법은 장기적으로 관리가 필요하므로 반드시 의사의 지시 하에 진행해야 합니다.
또한, 심리적인 안정도 중요해요. 남성 갱년기 증상은 우울감과 자신감 저하를 동반하는 경우가 많기 때문에, 가족과의 대화나 취미생활을 통해 스트레스를 해소하는 것이 좋습니다.
검사 시기와 예방법
남성 갱년기는 조기 진단이 매우 중요합니다.
40세 이후에는 1~2년에 한 번씩 정기적으로 남성 호르몬 검사를 받는 것을 추천드려요. 또한, 평소 체중 관리와 운동 습관을 유지하면 테스토스테론 저하를 예방할 수 있습니다.
특히 유산소 운동보다는 근력 운동이 남성 호르몬 분비에 더 큰 효과를 주기 때문에, 일주일에 3회 이상 꾸준히 실천해보세요.
마무리하며
남성 갱년기는 피할 수 없는 자연스러운 과정이지만, 정확한 검사와 관리를 통해 충분히 활력을 되찾을 수 있습니다.
단순히 나이 탓으로 넘기지 말고, 지금 내 몸의 신호를 잘 살펴보세요. 남성 호르몬 검사는 그 시작점이 될 거예요
여러분은 혹시 요즘 예전보다 활력이 떨어진다고 느끼신 적 있나요?